ancêtre

ancêtre [ ɑ̃sɛtr ] n.

• ancestre XII^e; lat. antecessor

1 ♦ Personne qui est à l'origine d'une famille, dont on descend. ⇒ aïeul. « la gens adorait en commun un ancêtre » (Fustel de Coulanges). Les ancêtres : les ascendants au-delà du grand-père. J'interroge « les mânes de mes ancêtres » (Duhamel).

2 ♦ Se dit d'une espèce dont une autre provient. Le mammouth est l'ancêtre de l'éléphant. — (Choses) La draisienne est l'ancêtre de la bicyclette.

3 ♦ Initiateur lointain, devancier. ⇒ précurseur. Considérer Lautréamont comme un ancêtre du surréalisme.

4 ♦ Au plur. Ceux qui ont vécu avant nous, les hommes des siècles passés. Nos ancêtres les Gaulois.

5 ♦ Fam. Vieillard.

● ancêtre nom (latin antecessor, prédécesseur) Ascendant d'une personne ou d'une famille antérieur aux parents ; aïeul : Il a un ancêtre général d'Empire. Précurseur lointain d'une personne notoire, initiateur d'une idée, d'une doctrine, ou, en parlant de quelque chose, réalisation qui en préfigure une autre : Considérer Buffon comme l'ancêtre des évolutionnistes. Familier. Personne d'un âge respectable, vieillard. ● ancêtre (citations) nom (latin antecessor, prédécesseur) Arthur Rimbaud Charleville 1854-Marseille 1891 J'ai de mes ancêtres gaulois l'œil bleu blanc, la cervelle étroite, et la maladresse dans la lutte. Une saison en enfer, Mauvais Sang ● ancêtre (difficultés) nom (latin antecessor, prédécesseur) Genre Le féminin une ancêtre est rare. ● ancêtre (synonymes) nom (latin antecessor, prédécesseur) Ascendant d'une personne ou d'une famille antérieur aux parents ; aïeul

Synonymes :

- aïeul

- ascendant

Précurseur lointain d'une personne notoire, initiateur d'une idée, d'une doctrine...

Synonymes :

- père

Contraires :

- disciple

- héritier

- successeur

ancêtre

n.

d1./d Personne de qui l'on descend, ascendant (en général plus éloigné que le grand-père).

|| Les ancêtres: ceux de qui l'on descend, l'ensemble des ascendants. Marcher sur la trace de ses ancêtres. Autel des ancêtres. Culte des ancêtres. Temple des ancêtres.

d2./d (Plur.) Ensemble des hommes qui vécurent avant nous.

d3./d Initiateur lointain. Bakary Diallo peut être considéré comme l'ancêtre des romanciers sénégalais.

d4./d Par anal. Objet d'autrefois dont dérivent des objets modernes. Le vélocipède est l'ancêtre de la bicyclette.

Encycl. Culte des ancêtres. - Dans les sociétés traditionnelles d'Afrique, le culte rendu par un membre du lignage à ses ascendants, aînés vivants et ancêtres morts, tend à fondre l'individu avec les défunts en un principe unique garant de la cohésion du groupe, de son unité et de sa pérennité. à tout moment, le doyen d'un clan ou d'un lignage peut demander à un ancêtre mort ses bons offices en lui faisant une offrande ou un sacrifice; en contrepartie, le culte qui leur est rendu par les vivants permet aux ancêtres défunts de se survivre dans le monde des morts. En Asie, au Viêt-nam, notam., le culte des ancêtres est également important. Il repose sur la croyance en une permanence de la vie des ancêtres parmi leurs descendants et s'est renforcé au contact du confucianisme. Le culte familial rendu aux morts des cinq générations ascendantes est rendu par le plus âgé du clan. Les rites de ce culte renforcent la notion de clan familial, qui constitue la base du système social vietnamien. Chaque génération est représentée par une tablette funéraire déposée sur l' autel des ancêtres et ultérieurement dans le temple familial.

⇒ANCÊTRE, subst. masc.

A.— Aïeul, celui de qui on descend par le sang et qui est plus éloigné que le grand-père (généralement avec une nuance de respect et de vénération) :

• 1. ...le nom nouveau de bel enfant, le nom antique de son ancêtre, est répété de bouche en bouche, et chacun mêlant les souvenirs du passé aux joies présentes, croit reconnoître le bon vieillard, dans l'enfant qui fait revivre sa mémoire.

F.-R. DE CHATEAUBRIAND, Génie du Christianisme, 1803, p. 40.

• 2. C'était donc le fils qui était attendu, qui était nécessaire; c'était lui que la famille, les ancêtres, le foyer réclamaient.

N.-D. FUSTEL DE COULANGES, La Cité antique, 1864, p. 58.

• 3. Mânes de mes ancêtres, voilez-vous la face! Ces trois enfants dénaturés, que vous contemplez du haut de vos cadres dorés, ces trois enfants, voilà soudain qu'ils manifestent un affreux enthousiasme...

H. BAZIN, Vipère au poing, 1948, p. 118.

Rem. Syntagmes rencontrés ancêtre commun, direct, lointain, paternel; ancêtres nobles, royaux; le culte, le respect des ancêtres; la terre, les tombeaux, les portraits, l'héritage des ancêtres.

— Except., au fém. :

• 4. Son arrière-grand'mère avait été une amie de J.-J. Rousseau, et on eût dit qu'il avait hérité quelque chose de cette liaison d'une ancêtre.

G. DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, t. 1, Le Testament, 1882, p. 663.

— Fam. et iron. Personne d'un grand âge :

• 5. Positivement, je n'ai jamais vu ça, moi qui tourne à l'ancêtre... Ainsi, vous, l'aimable journaliste, leur en avez-vous flanqué des fleurs aux jeunes, dans cet article où vous me nommiez!

É. ZOLA, L'Œuvre, 1886, p. 199.

— Arg. ,,Ex-élève de l'École de l'air devenu capitaine. (Salon 1946).`` (ESN. 1966).

B.— 1. Au plur. Ascendants lointains, générations antérieures :

• 6. Nos ancêtres, les fondateurs d'Albe, n'avaient pas tant d'idées; le salut, l'intérêt d'Albe étaient toute leur science.

E. RENAN, Drames philosophiques, Le Prêtre de Némi, 1885, IV, 3, p. 592.

• 7. À bas les trois ans! pourtant résume à merveille la grande volonté pacifique du peuple de France, et son désir fou de vivre, et de vaincre ses maîtres, les faiseurs de tempête, qu'il ne craint pas moins que ses ancêtres gaulois, les dieux manieurs du tonnerre.

L. ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, p. 345.

Rem. Syntagmes rencontrés mœurs, coutumes, traditions, rites des ancêtres; la sagesse, la religion de nos ancêtres.

2. P. ext. (sing. ou plur.)

a) [En parlant d'une pers.] Ancêtre spirituel, précurseur :

• 8. Fénelon et La Fontaine, ce sont les deux ancêtres chéris de Bernardin de Saint-Pierre au XVII^e siècle.

Ch.-A. SAINTE-BEUVE, Portraits littéraires, t. 1, 1844-1864, p. 110.

• 9. Hugo (...) c'était l'ancêtre et le prophète du régime, au milieu d'une génération de blagueurs.

M. BARRÈS, Mes cahiers, t. 1, 1896-1898, p. 28.

• 10. Il [Stendhal] est, en un certain sens, l'ancêtre de cet « ésotérisme » qui se trouve à l'origine du Naturalisme, du Parnasse et du Symbolisme. L'expérience a fait voir que les chapelles ont du bon.

P. VALÉRY, Variété 2, 1929, p. 101.

• 11. Descartes, c'est donc incontestablement le père du dix-huitième siècle, l'ancêtre des encyclopédistes.

H. MASSIS, Jugements, t. 1, 1923, p. 282.

— Par métaph. [En parlant d'une chose concr. ou abstr.] :

• 12. « Voilà de vieux serviteurs, dit M. Antoine en frayant un passage à Émile parmi ces ancêtres du verger...

G. SAND, Le Péché de Monsieur Antoine, 1847, p. 94.

• 13. ...on aperçoit au loin, couvert de neige, l'Atlas, père de l'Atlantique, ancêtre des montagnes espagnoles...

P. MORAND, Paris-Tombouctou, 1929, p. 31.

b) [En parlant d'une chose concr.] Première ébauche d'une réalisation :

• 14. Il n'est (...) pas surprenant de retrouver dans les vieux chants grégoriens l'ancêtre authentique des phrases mélodiques qui devaient reparaître de préférence dans les pièces lentes, à mesure qu'elles oublieraient les rythmes coutumiers des danses, ...

V. D'INDY, Cours de composition musicale, t. 2, 1897-1900, p. 166.

• 15. ...un organistrum, instrument monté de trois cordes mises en vibration par une roue, ancêtre de la vielle actuelle, ...

L. GRILLET, Les Ancêtres du violon, t. 1, 1901, p. 26.

Prononc. ET ORTH. — 1. Forme phon. :[].

PASSY 1914 transcrit la 1^re syllabe avec [] mi-long et la 2^e syllabe avec [] long (cf. aussi BARBEAU-RODHE 1930). Harrap's 1963 transcrit également [] long; WARN. 1968 : []. 2. Hist. — Les dict. du XIX^e s. enregistrent ce mot comme subst. masc. plur. à l'exception de BESCH. 1845 et de DG, qui le traitent en tant que subst. masc. sing. FÉR. 1768 et FÉR. Crit. t. 1 1787 font observer que l'[] de la 2^e syllabe est long (cf. aussi LAND. 1834, NOD. 1844 et DG pour la notation de la durée longue).

Étymol. ET HIST. — [Cas régime anceisor, mil. XI^e s. (Alexis, st. 1^e, éd. G. Paris ds GDF. : Ja mais n'iert tels com fut as anceisors) — fin XIV^e s.-début XV^e s., J. CUVELIER, Du Guesclin, ibid.]. 1160-1174 cas sujet ancestre (WACE, Rou, éd. Andresen, II, 75 ds H.-E. KELLER, Et. descriptive sur le vocab. de Wace, Paris, 1953, p. 159a); fin XII^e s. ancestres « série des ascendants précédant le père » (Garin le Loh., I, 143 ds GDF. Compl. : Prenez Sissons la grant cité de pris; Moie doit estre, nos ancestres la tint).

Du lat. (pour le cas sujet) (pour le cas oblique), d'abord attesté comme terme milit. au sens de « éclaireur » dep. Bell. Afr., 12, 1 ds TLL. s.v., 146, 75 puis p. ext. au sens de « prédécesseur (dans un emploi) », APULÉE, Flor., p. 38 et 61, ibid., 146, 80 au sens du fr. ancêtre, seulement en lat. médiév. : en gén. « ceux qui ont vécu avant les contemporains » plur., Capit. reg. Franc., 142, 10 ds Mittellat. W. s.v., 692, 36; au sens restreint « ascendants qui ont précédé le grand-père dans une même famille » plur., Lex Baiuv., 12, 8, ibid., 692, 48. Antecessor a donc assumé le sens du lat. majores. La forme a. fr. anceisor s'explique par l'influence de l'a. fr. anceis « auparavant », Thomas ds Romania, t. 14, p. 577.

STAT. — Fréq. abs. litt. :1 400. Fréq. rel. litt. :XIX^e s. : a) 1 709, b) 2 246; XX^e s. : a) 2 403, b) 1 846.

BBG. — BAL.-MAQ. 1968. — CROS-GARDIN 1964. — DUVAL 1959. — ÉD. 1967. — ESN. 1966. — EYRAUD (D.). Vive la lang. Vie Lang. 1969, n° 205, p. 204. — GOUG. Mots t. 1 1962, p. 151, 221. — LACR. 1963. — LAF. 1878. — MARCEL 1938. — Méd. Biol. t. 1 1970. — POPE 1961 [1952], § 257, 370, 800, 806.

ancêtre [ɑ̃sɛtʀ] n.

ÉTYM. V. 1160, ancestre; du lat. antecessor, orem « éclaireur », t. milit., de antecedere « précéder ».

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I Au sing.

1 (Personnes). Celui, celle qui est à l'origine d'une famille, dont on descend. ⇒ Aïeul, ascendant, parent, parenté, père. ⇒ aussi Agnat (cit.). || Ancêtre commun. || Abraham, l'ancêtre des Ismaélites et des Hébreux. || Un, une ancêtre. — Hist. || Ancêtre éponyme, celui qui donnait son nom à une gens, une famille.

1 Si l'on cherche quel est le dieu que chacune (des gens) adore, on remarque que c'est toujours un ancêtre divinisé (…) Si donc la gens adorait en commun un ancêtre, c'est qu'elle croyait sincèrement descendre de lui.

Fustel de Coulanges, la Cité antique, II, 10.

2 Le générateur leur paraissait (aux anciens) un être divin, et ils adoraient leur ancêtre.

Fustel de Coulanges, la Cité antique, II, 1.

3 Scipion Sérapion a pour quatrième ancêtre Lucius (…) qui est aussi le quatrième ancêtre de Scipion Émilien. Ils sont donc parents entre eux.

Fustel de Coulanges, la Cité antique, II, 5. (Voir Aïeul).

4 Des corps constitués ont dit en parlant à Victoria, reine d'Angleterre, de la reine Élisabeth : La glorieuse ancêtre de Votre Majesté.

Littré, Dict., art. Ancêtre.

2 Se dit d'une espèce dont une autre provient dans l'évolution des êtres vivants. || Le mammouth est l'ancêtre de l'éléphant.

♦ (Choses). Objet technique dont dérivent d'autres réalisations. || On considère le fardier de Cugnot comme l'ancêtre de l'automobile. || Les ancêtres de la bicyclette.

5 L'Académie ne signale pas l'emploi d'ancêtre au féminin. Cet emploi est rare : La Ziggourat, cette ancêtre des grands travaux (Daniel-Rops, Hist. Sainte, Le Peuple de la Bible, t. I, p. 101).

M. Grevisse, le Bon Usage, 4^e éd., n^o 248, note 1.

3 Initiateur lointain, devancier. ⇒ Précurseur. || Considérer Lautréamont comme un ancêtre du surréalisme.

4 Fam. Personne très âgée. ⇒ Vieillard.

5.1 Notre voisin l'ancêtre était un fier galant

Qui n'emmerdait personne avec sa barbe blanche

Et quand le bruit courut qu'ses jours étaient comptés

On courut à l'hospice afin de l'assister.

Georges Brassens, l'Ancêtre.

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II Au plur.

1 Ceux de qui l'on descend, les ascendants au-delà du grand-père. || La série, la suite des ancêtres. ⇒ Race.

6 (Un roi) Qui se souvienne un jour qu'au rang de ses ancêtres

Dieu l'a fait remonter par la main de ses prêtres.

Racine, Athalie, I, 2.

7 (…) la prière et l'offrande n'étaient adressées par chacun qu'à ses pères. Le culte des morts était véritablement le culte des ancêtres.

Fustel de Coulanges, la Cité antique, I, 4.

8 (…) j'interroge, au fond de mon cœur, les mânes de mes ancêtres.

G. Duhamel, Scènes de la vie future, XIV, p. 216.

2 Fig. Ceux qui ont vécu avant, les hommes des siècles passés. ⇒ Aïeul, devancier, prédécesseur; ave (aves et ataves, plais.).

9 Si nos ancêtres ont mieux écrit que nous, ou si nous l'emportons sur eux (…) c'est une question souvent agitée, toujours indécise.

La Bruyère, les Caractères, XIV, 73.

10 Ancêtres, aïeux, pères (…) ne sont synonymes que quand on les applique aux hommes qui ont vécu avant nous, sans y attacher l'idée de liens de famille. Voici la gradation : nos pères sont les voisins de nous : nous y touchons; nos aïeux sont plus éloignés : ils touchent à nos grands-pères; enfin les ancêtres sont les plus éloignés de tous.

Littré, Dict., art. Ancêtres.

♦ ☑ Allus. « Nos ancêtres les Gaulois », formule des anciens manuels d'histoire destinés à l'école primaire, employée de manière incongrue dans l'enseignement hors de France (notamment dans les ex-colonies africaines, etc.).

11 À l'école, on apprenait nos ancêtres les Gaulois, le vase de Soissons, l'Indre chef-lieu Châteauroux, savoir précis et poétique, qui ne faisait pas de vous des Einstein en herbe, mais vous dotait, pour la vie, d'une orthographe solide et de façons civilisées (…)

Jean-Louis Curtis, le Roseau pensant, p. 241.

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CONTR. Descendant, postérité.

DÉR. V. Ancestral.

Encyclopédie Universelle. 2012.